▲ 竹笱。
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July 2019
發思古幽情,緬懷先民來台篳路藍縷,墾
荒置田,抬笱搶水的艱苦生活,教人敬佩
不已
!
一位老伯親切的說:這種竹笱,現代
年輕人已經不懂得它的用途,畢竟太古老
了。
現在的烏塗村,位於台灣最長最大溪
流—濁水溪畔之南,古時候原本一片蠻荒
砂石地,由溪床淤積而成。到處都是雜草、
菅芒、亂石 ⋯⋯。先民來到此地,環視田
野遼闊,地勢平坦,若是好好開墾,應能
種植農作物。
於是有幾戶人家,開始整地,砍除雜
木叢草。搬棄亂石粗礫。想種植農作物,
必須從溪流導引水源進入田裡灌溉,費盡
苦心思索,終於想出巧妙方法 :將長竹編
綁成竹籠形,也就是竹笱。有長方型,或
是圓錐形,前開口寬,尾部縮小成束,用
細竹絲綁紮。
把竹笱抬到溪流旁邊擺放,再放入石
頭,直到添滿,一個緊接著一個,堆疊成
壩,截止水流引入溝渠,灌溉田園。日子
久了,人口增加,開墾地也隨著增多,所
需水量加大,竹笱築起的水壩規模也越來
越大,成為此地的特殊景觀。還有人慕名
前來觀賞。
濁水溪的源頭,來自嘉義縣阿里山山
麓的清水溪,和竹山鎮的濁水溪,在竹山
與林內鄉交界處,匯合成為濁水溪主流,
往西直奔入台灣海峽。
每當夏季來臨,經常有颱風襲擊,引
發暴風雨,水流湍急,將農民辛苦築起的
壩子沖毀,必須再製作新竹笱補添,於是
有了專門製作竹笱出售的行業,為農民增
加一筆額外收入。
濁水溪溪水相當混濁,近乎黑色,含
有濃黑粉質土,每灌溉一次,田地上也淤
積一層黑土,久而久之,積存厚重黑土。
而稻穀收穫,竟然一年比一年增多,農民
方才知曉—原來那黑土含有機質,肥沃軟
粘,孕育飽滿稻穗,怪不得年年豐收
!
此
地產的白米吃起來柔軟細膩,黏稠順口,
清香芬芳,
Q
度夠,成了聞名遐邇的濁水
米。